En la última década, el género de superhéroes ha pasado de las adaptaciones de cómics y los blockbusters de verano a algo mucho más grande que una simple atracción de entretenimiento. Algunas series todavía juegan con las reglas clásicas: el héroe salva el mundo y el mal recibe su merecido. Otras rompen esa fórmula y se preguntan qué significa realmente ser un héroe cuando, detrás del traje y de los grandes lemas, hay una persona real con poder, debilidades y deseos oscuros.
«The Boys» pertenece claramente al segundo grupo. Es una sátira feroz de un mundo en el que los superpoderes hace tiempo que se convirtieron en negocio, los héroes funcionan como marcas mediáticas y salvar a la gente a menudo importa menos que conseguir la imagen perfecta para las cámaras.
Después del final de la serie, la pregunta de qué ver a continuación surge de forma natural. A continuación reunimos siete series que, de una forma u otra, se mueven en ese mismo terreno: donde el relato de superhéroes no es solo un fondo para la aventura, sino una forma de hablar sobre el poder, la identidad y lo que le ocurre a una persona cuando recibe más fuerza de la que puede soportar.
Gen V
Los acontecimientos de Gen V transcurren en el mismo universo que «The Boys», pero el foco se desplaza hacia una nueva generación de jóvenes superhéroes. Los protagonistas estudian en la Universidad Godolkin, una institución de élite para adolescentes con superpoderes preparados para una futura carrera como héroes. Pero tras la fachada de un campus prestigioso se esconden experimentos, competencia, manipulación y oscuros secretos de Vought.
Es la elección más evidente, porque Gen V está conectada directamente con The Boys. Aquí encontramos la misma crueldad corporativa, la misma idea de que el superpoder no convierte a nadie en mejor persona y la misma mezcla de sangre, sátira y humor negro. La diferencia es que, en lugar de superhéroes adultos convertidos en estrellas, vemos a jóvenes a los que el sistema empieza a romper desde el principio.
Invincible
A primera vista, Invincible parece una historia clásica sobre un chico que obtiene superpoderes e intenta convertirse en héroe. Mark Grayson es hijo del superhéroe más poderoso de la Tierra, Omni-Man. Pero la serie tarda muy poco en demostrar que, detrás de su colorida apariencia animada, se esconde una historia mucho más brutal sobre el poder, el legado, la violencia y el precio del heroísmo.
Al igual que The Boys, esta serie rompe con la imagen tradicional de los superhéroes. También hay violencia impactante, personajes moralmente complejos y la sensación de que las personas con superpoderes pueden no ser protectores, sino la mayor amenaza posible. Si en «The Boys» la deconstrucción del género llega a través de la sátira, en Invincible lo hace mediante el drama, el conflicto familiar y consecuencias muy dolorosas.
Peacemaker
Peacemaker sigue a Christopher Smith, un antihéroe arrogante, vulgar y profundamente problemático que cree sinceramente estar luchando por la paz, incluso si para lograrlo tiene que matar gente. Después de los acontecimientos de «El Escuadrón Suicida», recibe una nueva misión, pero poco a poco la serie revela no solo su absurdo, sino también sus traumas, complejos y vacío interior.
Después de The Boys, en Peacemaker es fácil reconocer ese mismo placer por una superheroica sucia, sin necesidad de épica heroica clásica. La serie no es tan cruel ni tan cínica, pero también desmonta con gusto la masculinidad heroica, los clichés patrióticos y a un personaje que intenta parecer duro cuando por dentro lleva mucho tiempo desmoronándose. Todo se sostiene sobre humor negro, acción sangrienta y un absurdo que poco a poco deja ver algo humano en el protagonista.
Preacher
El protagonista de Preacher es Jesse Custer, un predicador con un pasado oscuro que obtiene un poder sobrenatural y emprende un viaje en busca de Dios. Junto a él van su exnovia Tulip y Cassidy, un vampiro irlandés. A partir de ahí comienza una mezcla salvaje de sátira religiosa, acción sangrienta, comedia negra y locura total.
Preacher no tiene superhéroes en el sentido tradicional, pero en espíritu está muy cerca de The Boys. Ambos proyectos no temen ser groseros, provocadores y absurdos. Aquí también hay mucha violencia, personajes moralmente cuestionables y sátira contra las instituciones, solo que en lugar de corporaciones y negocio superheroico, la serie apunta contra la religión, la fe y el poder.
Doom Patrol
«Doom Patrol» es una serie superheroica sobre personas que, en realidad, nunca quisieron ser superhéroes. Sus habilidades no llegaron como un regalo, sino como consecuencia de traumas, accidentes, experimentos y catástrofes. Por eso, en lugar de un equipo de salvadores perfectos del mundo, aquí tenemos a un grupo de personas rotas que apenas logran mantenerse unidas. La serie es muy extraña, a veces casi absurda, pero detrás de esa rareza hay algo muy vivo. Doom Patrol no solo se burla del género, sino que muestra lo difícil que puede ser ser “especial” cuando esa misma diferencia ha destruido tu vida.
Si «The Boys» es una sátira feroz sobre el poder, las corporaciones y la podredumbre bajo la máscara del héroe, Doom Patrol habla más sobre el trauma, la autoaceptación y las personas a las que el mundo llamó monstruos antes de que ellas mismas entendieran quiénes eran.
The Umbrella Academy
En The Umbrella Academy hay niños con superpoderes, un «padre» rico, un equipo de superhéroes y una misión para salvar el mundo. Pero lo importante aquí no son los poderes en sí, sino las consecuencias de una infancia en la que se crió a personas como un proyecto de combate, no como una familia.
En otro tiempo fueron un equipo famoso, pero de adultos ya no son héroes, sino personas traumatizadas, cargadas de resentimientos, adicciones, culpa y una incapacidad total para hablar entre ellas con normalidad. Y, por supuesto, el apocalipsis siempre ronda cerca, porque en familias así difícilmente podría ser de otra manera.
La serie no es tan brutal ni cínica como The Boys, pero también desmonta el mito de las «personas especiales». En The Boys, los superpoderes convierten a los héroes en productos, marcas mediáticas e instrumentos de influencia. En The Umbrella Academy, los superpoderes forman parte del trauma infantil, el control y los vínculos familiares rotos. En ambos casos, no salvan a los personajes de sus problemas: solo hacen que esos problemas sean más grandes.
Watchmen
«Watchmen» ya no es entretenimiento ligero para una noche de «sangre, bromas y superhéroes». Es una historia más dura, más seria y más política. La serie muestra una América alternativa donde los justicieros enmascarados no se convirtieron en símbolo de esperanza. Al contrario, su historia dejó tras de sí violencia, miedo y muchas preguntas incómodas sobre el poder.
Aquí la superheroica no se utiliza para peleas espectaculares, sino para hablar de racismo, violencia, policía, memoria histórica y de lo peligroso que resulta cuando las personas con máscara empiezan a decidir que están por encima de los demás.
En tono, «Watchmen» es muy diferente, pero en esencia está muy cerca. Ambas series plantean la misma pregunta incómoda: ¿y si las personas a las que llamamos héroes en realidad solo recibieron demasiado poder? «The Boys» responde con sátira, sangre y cinismo. «Watchmen» lo hace con drama político y consecuencias morales muy pesadas.
Todas estas series dialogan a su manera con «The Boys», pero no la copian directamente. «Gen V» amplía el mismo universo, «Invincible» muestra la superheroica desde un ángulo inesperadamente brutal, «Peacemaker» apuesta por el absurdo y el humor negro, mientras que «Watchmen» ofrece la mirada más seria sobre las personas enmascaradas.
Si buscas algo lo más cercano posible a «The Boys», lo mejor es empezar por «Gen V» e «Invincible». Para humor demencial, absurdo sangriento y superheroica extraña, conviene ir a «Peacemaker», «Preacher» o «Doom Patrol». Y si después del final te apetece una deconstrucción más profunda del mito superheroico, «Watchmen» será la opción más potente.
