Martin McDonagh è tornato. Dopo Gli spiriti dell'isola (The Banshees of Inisherin), che ha ottenuto nove candidature agli Academy Awards (senza però conquistare statuette), ha vinto tre Golden Globe e ricevuto quattro BAFTA dalla British Academy, il regista ha definitivamente messo a tacere ogni dubbio sul suo status di una delle voci più autorevoli e affascinanti del cinema contemporaneo. Il suo prossimo progetto si intitola «Wild Horse Nine» e, già nella fase di casting, si preannuncia come qualcosa di davvero speciale.

Di cosa parla il film

La storia si svolge poco prima del colpo di Stato cileno del 1973. Due agenti della CIA — Chris (John Malkovich) e Lee (Sam Rockwell) — vengono inviati da Santiago all’Isola di Pasqua su ordine del loro supervisore, MJ (Steve Buscemi). Tra le iconiche statue di pietra dell’isola, mentre i due partner cercano di fare i conti con i loro oscuri trascorsi e con intrighi sempre più complessi nel presente, Chris sviluppa inaspettatamente un legame con due giovani studentesse ribelli — mettendo così a rischio l’intero loro “ritiro” in questo remoto angolo di paradiso.

Suona inequivocabilmente come McDonagh: uno spazio chiuso, personaggi perseguitati dal proprio passato destinato a riaffiorare, e un’ironia amara che permea ogni battuta. L’Isola di Pasqua al posto di Inisherin — ma la sensazione di non avere via di fuga resta la stessa.

Cast

McDonagh sta mettendo insieme un cast corale di grande livello — una vera e propria costellazione di interpreti, ognuno dei quali, preso singolarmente, è già sinonimo di qualità.

John Malkovich e Sam Rockwell formano una coppia attesa da tempo. Rockwell ha già collaborato con McDonagh in 7 psicopatici (Seven Psychopaths) e la sua interpretazione in Tre manifesti a Ebbing, Missouri (Three Billboards Outside Ebbing, Missouri) gli è valsa numerosi premi, rendendo una nuova collaborazione quasi inevitabile. Malkovich nei panni di un agente della CIA con un passato tormentato è già, di per sé, una premessa estremamente intrigante.

Steve Buscemi subentra a Mark Ruffalo, inizialmente previsto nel ruolo dell’alto funzionario dell’intelligence. Se c’è un minimo rammarico per l’uscita di Ruffalo, è solo marginale — Buscemi appare una scelta naturale per interpretare il supervisore degli agenti, forse persino più adatta. È quell’archetipo familiare dell’“uomo di cui non puoi mai fidarti fino in fondo”, semplicemente con un’energia diversa.

Nel cast figurano anche Tom Waits, vera incarnazione della cultura underground americana, nel ruolo del fratello di Chris; Parker Posey (Lost in Space, The White Lotus, Irrational Man) nei panni di Marge, moglie di Lee; e le attrici cilene e argentine Mariana Di Girolamo e Ailín Salas, note per i loro lavori in produzioni locali.

Perché vale la pena aspettare

Martin McDonagh è un autore completo, capace di scrivere e dirigere i propri film, muovendosi con naturalezza tra umorismo nero e improvvisi colpi di scena che destabilizzano lo spettatore. In Bruges - La coscienza dell'assassino riflette su redenzione, aldilà e onore, fondendo questi temi con un tagliente umorismo irlandese e l’estetica gotica della città. In netto contrasto con l’intimità di In Bruges, Tre manifesti a Ebbing, Missouri esplora il dolore e la rabbia, spostando il focus dal senso di colpa individuale al conflitto sociale e alla trasformazione della furia. Gli spiriti dell'isola (The Banshees of Inisherin), invece, racconta un’amicizia che si sgretola lentamente e dolorosamente — come dita recise. Ogni film di McDonagh mette al centro personaggi intrappolati in situazioni senza una vera via d’uscita — solo diverse sfumature di sbagliato.

Per quanto riguarda Wild Horse Nine, è già evidente che McDonagh non sceglie mai le sue ambientazioni a caso: la CIA, un’isola ai confini del mondo e il 1973 — un contesto che va ben oltre il semplice sfondo narrativo. In quell’anno, il Cile fu scosso da un colpo di Stato militare che rovesciò il governo di coalizione di sinistra, mentre il presidente Salvador Allende si tolse la vita. Il golpe diede inizio a una dura repressione, con migliaia di morti e desaparecidos. Nel periodo successivo si instaurò una dittatura durata 17 anni sotto il generale Augusto Pinochet, ancora oggi oggetto di acceso dibattito nella società cilena. La memoria collettiva intreccia il trauma del terrore e della censura con il riconoscimento della modernizzazione economica del Paese: Pinochet riportò il Cile nell’orbita degli Stati Uniti durante la Guerra Fredda, pose fine al tentativo di costruire il socialismo e introdusse un modello neoliberista di sviluppo — la cosiddetta “shock therapy”.

Se McDonagh ha scritto ancora una volta la sceneggiatura nel suo stile inconfondibile, il film ha tutte le carte in regola per diventare una delle uscite cinematografiche più interessanti e discusse del 2026. Offrire un’opera visivamente potente e solida sul piano registico è, del resto, qualcosa su cui si può contare. Wild Horse Nine è atteso nel Regno Unito il 5 novembre 2026, seguito dagli Stati Uniti il giorno successivo. Una data di uscita in Italia non è ancora stata annunciata.